JANE AUSTEN

 (Steventon, 16 de diciembre de 1775-Winchester, 18 de julio de 1817)

ane Austen nació en la rectoría de Steventon, un pequeño pueblo al noroeste de Hampshire, Inglaterra, el 16 de Diciembre de 1775. Fue la séptima hija y segunda niña del rector, el reverendo George Austen, y su mujer Cassandra Leigh. De sus hermanos, dos pertenecían al clero, uno heredó ricas posesiones en Kent y Hampshire de un primo lejano, y los dos más jóvenes se convirtieron en almirantes de la Marina británica; su única hermana, como la misma Jane, nunca se casó.

La rectoría de Steventon fue el hogar de Jane durante los primeros 25 años de su vida. Desde aquí viajó a Kent para quedarse con su hermano Edward en su mansión de Godmersham Park cerca de Canterbury, y también pasó unas vacaciones algo más cortas en Bath, donde vivían sus tíos. Durante la década de 1790 escribió los primeros borradores de Sentido y Sensibilidad, Orgullo y Prejuicio y Northanger Abbey: sus viajes a Kent y Bath le proporcionaron el carácter local del marco de estas dos últimas novelas.

 En 1801 el reverendo George Austen se retiró, y él y su mujer, con sus dos hijas Jane y Cassandra, dejaron Steventon y se establecieron en Bath. Los Austen alquilaron el número 4 de Sydney Place desde 1801 hasta 1804, y luego se quedaron en el número 3 de Green Park Buildings East, donde el señor Austen falleció en 1805. Mientras los Austen vivieron en Bath, fueron de vacaciones a lugares de veraneo de la playa, incluido Lyme Regis en Dorset: esto le dio a Jane el marco para Persuasión.

En 1806 la señora Austen y sus hijas se mudaron a Southampton, y luego en 1809 a Chawton, donde tuvieron un cottage en uno de los terrenos de Edward en Hampshire. Aquí Jane tenía tiempo para dedicarse a escribir, y entre 1810 y 1817 revisó sus tres primeras novelas y también escribió otras tres: Mansfield Park, Emma y Persuasión.

Jane enfermó en 1816, posiblemente de la enfermedad de Addison, y en el verano de 1817 su familia la llevó a Winchester para obtener tratamiento médico. Sin embargo, el médico no pudo hacer nada por ella, y falleció de manera tranquila el 18 de Julio de 1817 en su alojamiento del número 8 de College Street.

Fue enterrada unos días más tarde en la nave norte de la catedral de Winchester, y en 1967 se añadió una placa conmemorativa en la Poet’s Corner de la abadía de Westminster.

Las novelas de Jane reflejan el mundo de la nobleza rural inglesa de la época, tal y como ella misma lo vivió. Debido al atractivo atemporal de sus entretenidos argumentos, y el ingenio e ironía de su estilo, sus obras nunca han sido descatalogadas por ninguna editorial desde su primera publicación, y son frecuentemente adaptadas al teatro, el cine y la televisión. Jane Austen es ahora una de las autoras más conocidas y queridas del mundo angloparlante.

OBRAS DE JANE AUSTEN

(Sentido y sensibilidad)

 

Fue la primera novela de Austen que se publicó. Comenzó a escribirla en torno a 1797 y continuó trabajando en ella durante muchos años, hasta que vio la luz en 1811, bajo la firma de “By a Lady”. Austen decidió ocultar su autoría y tan solo su entorno familiar conocía este hecho. En esta obra se narra la vida de dos hermanas, Elinor y Marianne, y la distinta forma en la que cada una afronta las alegrías y dificultades que surgen en su camino. La novela fue un éxito en su época e incluso aportó beneficios a su autora.

(Orgullo y prejuicio)

La primera versión de esta novela data de finales de 1700. Su título original fue First Impressions y no captó el interés del editor al que escribió el padre de la autora ofreciéndole los derechos. Por lo que pasaron varios años hasta que finalmente se publicó en 1813, tras el éxito de SENTIDO Y SENSIBILIDAD. En esta obra se narran los errores que frecuentemente tienen lugar al principio de una relación, y cómo las situaciones y los personajes pueden evolucionar hasta situarse en el polo opuesto de lo esperado. ORGULLO Y PREJUICIO es la obra preferida por la mayoría de lectores de Austen.

(Mansfield Park)

Fue escrita entre febrero de 1811 y verano de 1813. Fue la tercera novela que publicó Austen y vio la luz el 4 de mayo de 1814. En la portada se indicaba que era obra de la autora de SENTIDO Y SENSIBILIDA y ORGULLO Y PREJUICIO, pero no aparecía el nombre de la escritora. Austen trató de mantener este dato dentro del ámbito familiar, aunque no pudo evitar ciertas filtraciones por parte de alguno de sus allegados. Según algunos críticos, esta es la novela más compleja y mejor elaborada de Austen.

(Emma)

Austen escribió esta novela entre 1814-15 (año de su publicación) y, durante este proceso, recibió la sugerencia de que se la dedicara al Príncipe Regente. Comprendiendo que más que una sugerencia se trataba de una orden, Jane Austen accedió a dicha petición y plasmó su dedicatoria al inicio de la obra. Emma narra el inicio de la madurez de la protagonista y los avatares que este proceso lleva consigo tanto en ella como en su entorno.

FRASES DE JANE AUSTEN

1. “No hay ningún encanto que iguale la ternura del corazón.”

2. “Si te amara menos, podría ser capaz de hablar más sobre ello.”

3. “No quiero que la gente sea muy agradable, pues así me ahorran la molestia de que me tengan que gustar demasiado.”